虛擬現實的最大挑戰并非技術 在于實際推廣

這是筆者5歲的侄女戴上虛擬現實頭盔后的感慨。我7歲的兒子、8歲的侄子都希望能嘗試佩戴我卸下來的虛擬現實頭盔。“輪到我了!”他們都想在伊甸園之河(Eden River)這個虛擬應用的河中體驗幾秒鐘。你將會看到自己慢慢順著一條河漂流下來，環顧四周的樹木、巖石，以及水中游魚。

“小心點兒。”我說，確保他們正確摘下頭盔。他們把護目鏡抬到眼睛位置時，看起來就像是一個神奇的面具。我最小的侄女戴上后分不清方向而且頭暈，差點兒跌倒，這令我感到很內疚。跟虛擬現實一樣，這些孩子們太年輕了。感恩節時我為他們每人佩戴了一個新技術設備：白色塑料的三星Gear VR，其內部有一個大屏三星Galaxy S5支持它的運行。我的妻子并不贊成這一做法，尤其是在假期。

但他們很喜歡它。他們睜大了眼睛，有些不可置信。我侄子堅持要嘗試“侏羅紀世界(Jurassic World)”，感受一個沉睡的雷龍慢慢醒來，將其巨大的腦袋湊近去輕嗅虛擬現實用戶的體驗。他們尖叫著大笑，仿佛置身主題公園游玩一樣開心。接著他們又體驗了駕駛飛機穿過峽谷的游戲。其實，別說是孩子們，每個人都想試一試這些體驗，哪怕自己已成年。驀然間，我突然想知道自己介紹的這個東西到底是什么。

這正是目前虛擬現實的處境：一項很少有人嘗試的尷尬技術，但擁有它們的人都會為之驚艷。年復一年，我送給家人很多科技產品，無論是智能手表、平板電腦還是智能手機，都未曾令他們刮目相看。他們和我一樣對科技有些厭倦了。不過，虛擬現實確實給我留下了深刻的印象，而且我也早已習慣使用它。但對新手而言，它純粹是個令人驚訝的產品。

我看著家人被虛擬現實吸引，不禁思考，這是一個非常讓人上癮的技術嗎?還是說這是它將變得日益重要的跡象呢?我緩緩地、堅決地將這些眼花繚亂的孩子跟他們的魔法虛擬現實眼鏡分離開來，喊他們去吃晚飯。去年我第一次給家人帶來了虛擬現實——Gear VR Innovator Edition版，看著他們探索虛擬水族館、電影院以及龐大的太陽系。一年后，它依舊驚艷動人。

我向我妹夫的母親展示了太陽馬戲團(Cirque du Soleil)的“Kurios”——一個360度的戲劇表演。我為她戴好虛擬現實頭盔，看著她笑容滿面。她嘗試著伸手觸碰那些其實并不存在的演員。然后我給她展示了Netflix及其虛擬客廳，她才意識到她能夠從各個方向觀察四周，為此她目瞪口呆。她看到了虛擬沙發上的虛擬遙控器，試圖觸摸它，并問我：“我怎樣才能四處移動?”

我向她以及我的侄子和侄女們解釋，你不能移動，至少現在還不能。你可以移動自己的頭部、所看內容，可以使用頭側的觸摸板與虛擬現實中的事物互動，但每個人都發現那樣做非常混亂。沒人知道這個觸摸板是如何運行的，也沒人知道它的邊緣在哪里。

不過，如果給用戶一個物理控制器就會變得很好了，例如，可以配一個非常類似于PlayStation或Xbox的手柄。我將無線游戲控制器交到了妹妹手中，并為她展示了Oculus Arcade，這樣她便站在了一個虛擬的商場游戲機前玩兒“吃豆人”游戲。她很喜歡它。我的兒子和侄子像第二天性一樣喜歡它。不過，等他們玩了幾分鐘后我便斷開了連接，畢竟我看不到他在看什么，擔心他們玩的時間太長。

神奇且有點令人不安

虛擬現實真的令人有些不安。因為在這個過程中，你與其他人是分離的，你處在一個沒人可以看到的個人空間中。跟家庭一樣，它也是每個人都喜愛的東西，但這貌似是家庭的一個對立面。人們會因它歡笑、為它驚訝。就像魔法一樣。

基本上沒有什么技術體驗接近純粹的魔法。至少根據我家人的反應，3D電影有時很有趣，智能手表卻并未令誰激動不已。而取得巨大成功的任天堂Wii游戲機應該是近期我讓他們嘗試的最后一個神奇產品。

我媽媽已經記不大清去年我為她展示的一個虛擬水族館和Oculus Video電影院了。這一次我給她看了比爾·克林頓的紀錄片《內部影響:東非》(Inside Impact: East Africa)——由費利克斯&保羅工作室拍攝的360度紀錄片，她立即開始查看他的辦公室內放置的古董，并評論稱克林頓看起來太瘦了。我妹夫嘗試體驗了一把太空射擊游戲《Gunjack》，并期待體育比賽類游戲的出現或將這一技術應用于以360度視頻的方式記錄人們游玩過的地方。這些想法應該很快就會成真了。

大家都對虛擬現實眼鏡愛不釋手，期待再次體驗。

僅在2016年，成熟的Oculus Rift和HTC Vive(供PC玩家使用)、PlayStation VR(專為PlayStation 4打造)，以及針對Google Cardboard的新軟件和三星Gear VR都將出現。毫無疑問，新相機將拍攝更好的360度的視頻，其中有些產品屬于所有人都負擔得起的。

因為我說PlayStation VR可能會在2016年上市，聽起來我妹夫更加想知道要不要買一臺PS4了，當然，他肯定不會是唯一一個有這種想法的人。就虛擬現實而言，真實是其最具吸引力的特定。雖然每個人不會都去購買它，但是每個已經了解它的人都對它很好奇，渴望嘗試。

此外，我發現媽媽的廚房中有一副Google Cardboard，但她并不知道這是什么東西，這是《紐約時報》Google Cardboard觀察者上個月送給《紐約時報》訂閱用戶的產品。但她并不清楚《紐約時報》和虛擬現實到底是什么，她對我為她展示的一些虛擬現實內容感到很驚訝。

這正是虛擬現實目前仍舊面臨的挑戰：當有人把它戴在你頭上時你會覺得很有趣，但真的會有人自己試戴它們嗎?或者說，有多少人了解虛擬現實呢?